Slutna strålkällor

Slutna strålkällor är strålkällor som innehåller radioaktivt material. Det radioaktiva materialet i strålkällan är inkapslat i en fast, ogenomtränglig kapsel som förhindrar att det radioaktiva materialet sprids till omgivningen. Den slutna strålkällan förhindrar utsläpp av radioaktivt material i miljön, förutsatt att strålkällan underhålls på rätt sätt och är läckagesäkrad.

Egenskaperna hos slutna strålkällor - och därmed deras användningsområden - varierar beroende på vilken radionuklid som används och vilken aktivitet den slutna strålkällan har. De mest använda radionukliderna är kobolt-60 och cesium-137, som avger genomträngande gammastrålning. Andra vanliga radionuklider är krypton-85 och strontium-90, som avger betastrålning, och americium-241, som avger alfastrålning.

Inom industrin kan slutna strålkällor användas i en mängd olika applikationer: som mätare för att mäta fyllnadsgraden i ett ämne, densiteten hos material eller till och med fukthalten i jord. Inom sjukvården används slutna strålkällor som testkällor för att kontrollera prestandan hos till exempel avbildningsutrustning och strålningsdetektorer.

Slutna strålkällor är ofta tillförlitliga och kräver i regel lite underhåll eftersom de inte behöver någon extern strömförsörjning. Dessutom är den strålning som de producerar jämn i intensitet och förändras endast stadigt till följd av radionuklidens halveringstid. För slutna strålkällor är det viktigt att se till att miljöförhållanden eller andra yttre faktorer inte skadar den omgivande avskärmningen eller själva den slutna strålkällans kapsel. Detta ska övervakas regelbundet, både genom visuell inspektion och genom läckagetest av den slutna strålkällan. Till exempel är skicket på locket, varningsetiketterna och slutarens funktion frågor som ska uppmärksammas. I synnerhet ska skicket på slutna strålkällor som har använts under en längre tid övervakas.

En separat publikation om livscykel och hantering av slutna strålkällor har publicerats (https://www.julkari.fi/bitstream/handle/10024/142645/slutna-stralkallors-livscykel-05-2021-saavutettava.pdf?sequence=1&isAllowed=y) som förklarar vad man ska tänka på vid idrifttagning, under drift och vid avveckling av en sluten strålkälla. Publikationen uppdateras på grund av ändringar i avvecklingen av slutna strålkällor från och med slutet av 2024. STUK har skickat ett meddelande till användare av slutna strålkällor om ändringarna (Förändringar i bortskaffande av slutna strålkällor (.pdf)).