Röntgentutkimukset ovat turvallisia ilman säteilysuojaimiakin

Säteilyturvakeskus on yhdessä Suomen röntgenhoitajien ja Suomen radiologiyhdistyksen fyysikoiden kanssa julkaissut suosituksen potilaan suojaamisesta röntgentutkimuksissa. Siinä todetaan, että säteilysuojaimia ei ole tarpeen käyttää, sillä ne eivät olennaisesti pienennä potilaiden säteilyaltistusta ja tutkimukset ovat turvallisia ilman niitäkin.

Potilaiden röntgentutkimuksissa saamat säteilyannokset ovat pienentyneet viime vuosikymmeninä. Laitteet ovat kehittyneet ja yhä pienempi määrä säteilyä riittää diagnostisen kuvan muodostamiseen. Myös ymmärrys säteilyn vaikutuksista ja riskeistä on lisääntynyt. Tämän takia tiedetään, että potilaiden säteilysuojaimista saama lisähyöty jää useimmissa tutkimuksissa häviävän pieneksi.

Nykyään potilaiden suojaaminen tarpeettomilta säteilyannoksilta tapahtuu, kun osaava henkilökunta rajaa tarkasti kuvattavan alueen ja käyttää nykyaikaisten kuvauslaitteiden säteilyannosautomatiikkaa sekä valitsee oikeat kuvaussuunnat ja valmistelee potilaan hyvin kuvaamiseen.

Paitsi että perinteisten säteilysuojainten käytöstä ei ole hyötyä, niiden käyttö voi toisinaan toimia myös tarkoitustaan vastaan. Röntgenkuvaa otettaessa säteily siroaa vain hyvin lähelle kuvattavaa aluetta. Jos suojaimesta halutaan saada jotain hyötyä, se on sijoitettava hyvin tarkasti kuvattavan alueen viereen, jolloin se voi häiritä kuvausta. Kun kuvasta ei saada tarvittavaa tietoa, pitää kuvaus sitten uusia.

Tuoreen suosituksen linjauksia noudatetaan jo monissa kuvantamisyksiköissä Suomessa.  Uudet linjaukset eroavat kuitenkin suojauskäytännöistä joihin työntekijät ja potilaatkin ovat voineet tottua. Niinpä suosituksessa todetaan, että suojainten käyttö voi joissain yksittäistapauksissa olla perusteltua tutkimuksen sujuvuuden kannalta, jos niiden käyttö lisää potilaan turvallisuuden tunnetta mutta ei vaaranna tutkimuksen onnistumista.